Mr. Lewis liebte seine Familie sehr und verbrachte sein Leben damit, anderen zu helfen und etwas Besonderes zu schaffen, an das man sich erinnern würde. Aber als seine Familie zusammenkam, um zu sehen, was er ihnen in seinem Testament hinterlassen hatte, tauchte ein Überraschungsgast – ein junges Mädchen – auf und veränderte alles, was alle in Erstaunen versetzte. Mr. Lewis lehnte sich in seinem bequemen Ledersessel zurück, der ihm während vieler langer Arbeit Nächte geholfen hatte. Mit 83 Jahren dachte er über alles nach, was er in seinem Leben erlebt hatte. Er begann mit nichts und arbeitete wirklich hart, um sein eigenes Unternehmen aufzubauen. Als er in seinen 40ern war, war er erfolgreich und bekannt. Aber es war nicht nur das Geld, das ihn zu etwas Besonderem machte.
Mr. Lewis war ein freundlicher Mann, der sein Leben damit verbrachte, anderen zu helfen. Er zog acht Kinder groß – vier, die ihm geboren wurden, und vier, die er adoptierte. Er hieß auch Kinder in seinem Haus willkommen, die keinen Platz zum Bleiben hatten. „Sie haben immer Platz für ein weiteres Kind, nicht wahr?“ sagte seine verstorbene Frau einmal mit einem zärtlichen Lächeln, als sie sah, wie er jedes neue Kind in seinem Leben willkommen hieß. Mr. Lewis schwankte nie. Er glaubte daran, etwas zurückzugeben, sei es durch Wohltätigkeit oder indem er ein Vater für die Bedürftigen war.
Als die Zeit verging und die Kinder älter wurden, fühlte sich alles anders an. In seinem lebhaften Haus wurde es sehr ruhig. Seine Kinder, sowohl die, die er hatte, als auch die, die er aufnahm, kamen nicht oft vorbei, nur wenn sie etwas wollten. Jedes Mal, wenn sie zum Reden kamen, fing es auf die gleiche Weise an. „Papa, du weißt, wie hart es da draußen ist“, sagte sein ältester Sohn Richard und warf ihm kaum einen Blick zu. „Ich brauche nur ein bisschen Hilfe, um diesen Monat zu überstehen.“ Seine Tochter Olivia war nicht anders. „Papa, das Schulgeld der Kinder ist so teuer. Kannst du nicht einfach …“, begann sie, und bevor sie fertig war, griff er nach seinem Scheckbuch. Die Enkelkinder waren nicht anders.
Sie besuchten ihn nur an besonderen Feiertagen und sahen ihn an, als wäre er eine große Schatztruhe voller Geld. Er liebte sie, aber ihm fiel etwas Wichtiges auf: Sie schienen ihn als Mittel zum Zweck zu betrachten, nicht als jemanden, der ihnen wichtig war. Als Lewis 83 Jahre alt wurde, stellte ihm sein Arzt eine herzzerreißende Diagnose: „Mr. Lewis, Sie haben nur noch etwa einen Monat zu leben. Es tut mir leid.“ Er hörte diese Worte immer wieder in seinem Kopf, aber er blieb ruhig und stark wie immer. An diesem Abend versammelte er seine Kinder und Enkelkinder um sich, um ihnen die wichtige Neuigkeit mitzuteilen.