Compré shawarma para un hombre sin hogar y su perro en una fría noche de invierno. En ese momento, parecía un simple acto de bondad. Pero cuando me dejó una nota que insinuaba un pasado que había olvidado por completo, supe que no era un encuentro cualquiera. Trabajaba en una tienda de artículos deportivos en un centro comercial del centro. Después de 17 años de matrimonio, dos adolescentes e innumerables turnos nocturnos, pensé que nada podría sorprenderme. Pero la vida es así de curiosa.
Ese día había sido particularmente duro porque los compradores navideños exigían reembolsos por artículos que claramente habían usado. Además, una caja registradora se atascaba constantemente, y mi hija, Amy, me había enviado un mensaje de texto diciendo que había reprobado otro examen de matemáticas. Definitivamente, tuvimos que pensar en contratar a un tutor.
Todas estas cosas me rondaban la cabeza al terminar mi turno. Peor aún, la temperatura había bajado a niveles gélidos. El termómetro fuera de la tienda marcaba -3 °C.El viento aullaba entre los edificios, azotando papeles sueltos por la acera mientras salía. Me ajusté el abrigo, soñando con el baño caliente que me daría en casa.
De camino al autobús, vi el puesto de shawarma que llevaba allí casi tanto tiempo como yo trabajando en la tienda. Estaba entre una floristería cerrada y una tienda de conveniencia en penumbra.
El vapor subía de la superficie metálica de la parrilla al aire cálido. El aroma a carne asada y especias casi me hizo parar. Pero el vendedor no me gustó especialmente. Era un hombre corpulento con arrugas de expresión permanentes.
La comida estaba buena, y podías conseguir tu shawarma en dos segundos, pero hoy no estaba de humor para quejarme.
Aun así, me detuve al ver a un hombre sin hogar y a su perro acercándose al puesto. El hombre, de unos 55 años, parecía tener frío y definitivamente hambriento mientras miraba la carne que giraba.
El hombre llevaba un abrigo fino, y el pobre cachorro no tenía pelo. Se me partió el corazón por ellos.”¿Vas a pedir algo o te quedas ahí parado?” La voz aguda del vendedor me sobresaltó.Vi cómo el hombre sin hogar se armaba de valor. “Señor, por favor. ¿Un poco de agua caliente?”, pidió con los hombros encorvados. Tristemente, supe la respuesta del vendedor incluso antes de que la dijera. “¡FUERA DE AQUÍ! ¡Esto no es caridad!”, ladró.
Al acercarse el perro a su dueño, vi cómo los hombros del hombre se encorvaban. Fue entonces cuando el rostro de mi abuela me vino a la mente.Me había criado con historias sobre su dura infancia y me había dicho que un solo acto de bondad había salvado a su familia de la inanición. Nunca olvidé esa lección, y aunque no siempre podía ayudar, sus palabras me vinieron a la mente.
