Creía que celebrábamos catorce años de matrimonio, pero cuando un camarero me sirvió un plato que no había pedido, descubrí un secreto que lo destrozó todo. Lo que debía ser una noche romántica se convirtió en la revelación más impactante de mi vida.
Nunca me imaginé como el tipo de mujer que se conformaría con menos, pero la vida tiene una forma de suavizar los bordes afilados de tus expectativas. Catorce años con James me lo enseñaron.
La gente dice que el amor cambia con el tiempo, que la pasión se enfría, sustituida por una tranquila comodidad. Quizá tengan razón. O quizá yo me había convencido de que la tenían.
Celebrábamos nuestro aniversario en un restaurante de lujo, el mismo que habíamos visitado en nuestra luna de miel. Fue idea de James, un gesto romántico poco habitual. Quería creer que había planeado algo especial. Quizá esta noche sería diferente. Quizá por fin me vería.
El mesonero nos condujo a una acogedora mesa junto a la ventana. La luz de las velas parpadeaba entre nosotros, proyectando sombras suaves. James metió la mano en su chaqueta y mi corazón dio un vuelco. ¿Era esto?
“Feliz aniversario, Brittany”. Colocó una caja sobre la mesa con aquella familiar sonrisa tímida.
La abrí, sabiendo ya lo que encontraría.
Utensilios.
Un bonito juego de acero inoxidable, claro. Pero utensilios. Otra vez.
“Gracias, James -murmuré, forzando una sonrisa. Mis dedos recorrieron los mangos pulidos y me recordé a mí misma que lo que cuenta es la intención. Es práctico. Así es él. Pero en el fondo, una parte de mí se marchitó.
Mi querido marido, con todas sus buenas intenciones, siempre olvidaba una cosa: su mujer adoraba las joyas, los vestidos elegantes y los masajes indulgentes, cosas que él podía permitirse fácilmente pero que nunca pensaba en regalar.
“Sé cuánto te gusta cocinar”, añadió, ajeno a mi decepción. “Estos son de primera”.
“Perfecto”, susurré, tragándome el nudo que tenía en la garganta. Por una vez, me gustaría que me sorprendiera.
“La cena está en camino. He pedido tu favorito”, dijo James, mirando el reloj. “Tengo que ir al baño. Vuelvo enseguida”.
Lo miré entre las mesas, sintiendo el dolor familiar de las expectativas no cumplidas. ¿Por qué sigo esperando?
Perdida en mis pensamientos, apenas me di cuenta de que el camarero había vuelto. No traía nuestras entradas. En su lugar, puso delante de mí una ensalada: un plato que yo no había pedido.
“Perdone”, empecé, confusa.
Antes de que pudiera terminar, se inclinó hacia mí, en voz baja. “No te la comas. Dentro hay una sorpresa para ti, de tu marido”.
Me quedé paralizada. “¿Qué?”.
El camarero me dedicó una sonrisa cómplice y señaló el plato con la cabeza. Sus palabras resonaron en mi mente: “Una sorpresa de tu marido”. Se me aceleró el pulso. ¿Era esto? ¿James estaba rompiendo por fin su patrón?
Me temblaban las manos cuando cogí el tenedor y aparté la lechuga. Los tomates y las rodajas de aguacate se deslizaron por el plato. Indagué más, con el corazón latiéndome en el pecho.
Entonces lo vi.
Un anillo.
Una delicada banda de oro con un brillante diamante entre las hojas verdes.
Exclamé, con los ojos llenos de lágrimas. Lo había conseguido. Por fin lo había conseguido.
Mis pensamientos daban vueltas: recuerdos de todos los cumpleaños, aniversarios y fiestas en los que había soñado con un gran gesto romántico, pero que se habían convertido en algo práctico. Y ahora, aquí estaba: un anillo.
Lo saqué de la ensalada y lo sostuve como si fuera un tesoro.
En ese momento, James volvió a la mesa. Su sonrisa se desvaneció en cuanto sus ojos se posaron en el anillo que tenía en la mano. Palideció.
“¿De dónde lo has sacado?”. Su voz era cortante, su habitual tono amable sustituido por algo frío y desconocido.
Parpadeé, confusa por su reacción. “James… tú…
“He dicho que de dónde lo has sacado”. Alzó la voz, atrayendo las miradas de las mesas cercanas.
Miré al camarero, que seguía cerca. Fue entonces cuando me fijé en su expresión. Una mueca jugueteaba en la comisura de sus labios, como si supiera algo que yo ignoraba.
“Tu esposo está lleno de sorpresas, ¿eh?”. La voz del camarero era despreocupada, pero algo no encajaba. Tenía un brillo en los ojos que me retorció el estómago.
Las manos de James se agarraron a los costados. “¿Qué está pasando?”, pregunté, con voz apenas susurrante.
