El día de su cumpleaños número 18, el mundo de Emma se desmorona cuando una extraña llama a su puerta y afirma ser su verdadera madre. Desesperada por obtener respuestas, lo deja todo atrás… solo para descubrir una escalofriante verdad. ¿Élla fue robada… o abandonada? Y ahora que tiene la llave de una fortuna, ¿quién la quiere realmente y quién solo quiere lo que ella tiene?
Al crecer, siempre supe que era adoptada. Mis padres nunca me lo ocultaron. Era sólo un hecho, como mi amor por el helado de vainilla, cepillar caballos o que siempre necesité una luz nocturna hasta los doce años.
Me dijeron que me habían elegido. Que habían esperado durante años, con la esperanza de tener un hijo, y que cuando me encontraron, me quisieron al instante.
Y, por supuesto, les creí.
Tuve una buena vida. Un hogar cálido. Unos padres que nunca se perdieron un partido de fútbol, nunca olvidaron mi cumpleaños, nunca me hicieron sentir menos que su hija.
Me preparaban los almuerzos del colegio, me ayudaban con los deberes y me abrazaban cuando lloraba por mi primer desengaño amoroso. Y mi madre y yo preparábamos la cena juntas todos los días. No importaba si me estaba preparando para los exámenes o si tenía un proyecto.
Era… mi hogar. Yo estaba en casa.
Ni una sola vez me cuestioné de dónde venía.
Pero en las semanas previas a mi cumpleaños 18, empezó a ocurrir algo extraño.
Empezó con los correos electrónicos.
El primero procedía de una dirección que no reconocí.
Feliz cumpleaños anticipado, Emma. He estado pensando en ti. Me encantaría hablar contigo.
Sin nombre. Sin contexto. Así que lo ignoré.
Entonces llegó la solicitud de amistad en Facebook de un perfil sin foto. Se llamaba Sarah W. La solicitud se quedó en mi bandeja de entrada, sin respuesta.
Y entonces, la mañana de mi cumpleaños, llamaron a mi puerta.
Estuve a punto de no contestar. Mis padres estaban en la cocina, preparando mi desayuno especial de cumpleaños, panqueques y tocino, como todos los años. Pero algo en el sonido de la llamada hizo que se me retorciera el estómago.
No sabía por qué, pero sentía que un mal presagio estaba a punto de caer en nuestras vidas.
“¿Abres la puerta, cariño?”, preguntó mamá mientras se hacía cargo del tocino.
“Claro, mamá”, dije, limpiándome las manos.
Cuando abrí la puerta, supe que todo estaba a punto de cambiar.
Había una mujer en el porche, agarrada a la barandilla como si fuera lo único que la mantenía en pie. Su pelo rubio colgaba en ondas desordenadas, y unas ojeras ensombrecían sus ojos hundidos. Su mirada se posó en mí y aspiró con fuerza, como si llevara años conteniendo la respiración.
“¿Emma?”, exclamó.
“Sí… ¿quién eres?”. Vacilé.
Se le estremeció la garganta, le tembló el labio inferior. Y entonces, con una voz apenas por encima de un susurro, dijo las palabras que realmente lo cambiaron todo, tal y como yo lo había sentido segundos antes.
“Soy tu madre”.
Sentí que el suelo se tambaleaba.
“Tu verdadera madre”, añadió, acercándose.
Una sensación fría y retorcida se me enroscó en el estómago.
No. Imposible.
Tenía que tratarse de un error.
“Sé que es un shock” -dijo, con voz cruda e irregular-. “Pero, por favor, Emma. Por favor, escúchame”.
Entonces debería haber cerrado la puerta. Debería haber llamado a mis padres para que se ocuparan de aquella persona. Pero no lo hice. No podía moverme.
Porque la mirada en sus ojos… no era sólo desesperación. Era pena. Arrepentimiento. Y una especie de anhelo que me calaba hasta los huesos por el mero hecho de estar frente a ella.
“Tus padres adoptivos… te mintieron” -dijo, secándose la frente con el dorso de la palma de la mano.
Todo mi cuerpo se puso rígido.
“Me engañaron, Emma. Y luego te robaron”, dijo agarrándome las manos, temblorosa.
“¿De qué demonios estás hablando?”, pregunté.
Se le llenaron los ojos de lágrimas mientras sacaba una carpeta del bolso y me ponía un montón de papeles en las manos.
Miré hacia abajo, sin saber qué esperar.
Partidas de nacimiento. Mi partida de nacimiento.
Y allí, bajo un gran bloque de texto, había una firma.
Su nombre.
“Nunca quise renunciar a ti, Emmie”, susurró. “Así te llamaba cuando estabas en mi vientre. Era joven y estaba asustada, pero me convencieron de que no era lo bastante buena. Que estarías mejor sin mí. Me manipularon, y desde entonces me arrepiento todos los días”.
Volví a mirar los papeles. Me temblaban las manos. Sentí que se me helaba el cerebro.
¿Emmie?
¿Podría ser cierto?
¿Mis padres, mis padres, me habían mentido? ¿Durante toda mi vida?
Me apretó las manos con más fuerza.
“Dame una oportunidad, amor. Ven conmigo. Déjame enseñarte la vida que estás destinada a tener”.
Debería haber dicho que no. Debería haberle cerrado la puerta en las narices.
¿Verdad?
Porque una parte de mí, una pequeña parte rota, necesitaba saberlo.
Le dije a Sarah que me reuniría con ella en una cafetería.
Más tarde, estaba en el salón, con el corazón latiéndome tan fuerte que parecía que iba a sacudir el suelo. Mis padres estaban sentados frente a mí, con los rostros abiertos, expectantes. Seguían sonriendo, seguían felices, seguían sin enterarse de la bomba que estaba a punto de soltar.
