Les Taylor ont passé une agréable soirée ensemble, mais quand le matin est venu, quelque chose de très triste s’est produit auquel ils ne s’attendaient pas. Ils se sont dit bonsoir avec des baisers, sans savoir qu’ils allaient entendre de très mauvaises nouvelles le lendemain matin. Un frère et une sœur faisaient partie d’un groupe d’environ vingt-quatre personnes de Géorgie qui ont malheureusement péri dans une terrible tempête. Ce triste événement a vraiment affecté la communauté, car de nombreuses familles se sont senties très tristes d’avoir perdu un être cher. La nuit du 26 septembre 2024, la famille Taylor passait une soirée tranquille. Ils savaient qu’une grosse tempête appelée ouragan Helene se dirigeait vers l’endroit où ils vivaient dans l’est de la Géorgie centrale.
Mais ils ne savaient pas exactement où la tempête toucherait terre ni quelle serait sa force. Ils se sont beaucoup amusés ensemble pendant que les enfants se détendaient avec leurs parents. Crystal, qui a 34 ans, s’est allongée sur le canapé du salon avec son aîné, Cassidy, qui a 11 ans. Ils ont tous les deux commencé à s’endormir. Crystal et son amie regardaient une émission de cuisine intitulée « Beat Bobby Flay ». Pendant qu’elles regardaient, Crystal regardait la météo sur son téléphone. Dans une autre pièce, son mari, Herbert, dormait avec leurs deux autres enfants, Harmony, 7 ans, et Derrick, 4 ans. À minuit, une très forte tempête a traversé la campagne. Elle a commencé dans un endroit appelé Valdosta et s’est déplacée vers un autre endroit appelé Augusta, traversant deux rivières appelées Ocmulgee et Oconee en cours de route.
Un jour, la ville de Sandersville, qui compte environ 5 500 habitants, s’est retrouvée sur le chemin d’une grosse tempête. Elle est située au milieu d’un triangle formé par trois autres villes : Macon, Statesboro et Augusta. Tôt le matin, vers 4 heures du matin, la mère de Crystal l’a appelée pour voir si leurs arbres allaient bien. Crystal lui a dit que les arbres étaient toujours debout, même si le vent devenait très fort. Dans leur jardin, il y avait un chêne géant dont le tronc était aussi large qu’un gros pneu de tracteur. Le grand arbre dans le jardin donnait beaucoup d’ombre les jours ensoleillés, gardant la cour et une partie de la maison fraîches.
Il est resté fort et n’est pas tombé. Mais lorsque le vent a commencé à souffler plus fort, Herbert, qui conduit de grosses machines, est allé vérifier dehors et a vu le toit de sa voiture soulevé par le vent. Il a commencé à marcher dans le couloir jusqu’à sa chambre, où ses deux petits enfants dormaient. Mais avant qu’il n’y arrive, la maison a soudainement fait boum ! Un grand chêne est tombé et a atterri sur le lit où Derrick et Harmony dormaient. Herbert a crié : « Mes enfants ! » car la chute a provoqué un incendie.
Pendant ce temps, Crystal et Cassidy ont rapidement couru chez un voisin pour se mettre en sécurité. Malgré ses larmes, Cassidy est restée calme et a appelé le 911. Donnant l’adresse de son domicile, elle a déclaré : « Un arbre est tombé sur notre maison. Mon frère, qui a 4 ans, et ma sœur, qui a 7 ans, sont à l’intérieur. Notre maison est en feu.