يواجه العراق نقصًا متفاقمًا في الطاقة بعد أن خفضت الولايات المتحدة الإعفاءات المرتبطة بواردات الغاز والكهرباء الإيرانية.
أنهت الولايات المتحدة إعفاءً من العقوبات سمح للعراق بشراء الكهرباء من إيران المجاورة، بما يتماشى مع سياسة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في ممارسة “أقصى قدر من الضغط” على طهران. وفي بيان صدر يوم الأحد، قالت وزارة الخارجية الأمريكية إن قرار عدم تجديد الإعفاء اتُخذ “لضمان عدم السماح لإيران بأي درجة من الإغاثة الاقتصادية أو المالية”.
تم تقديم مثل هذا الإعفاء في عام 2018، عندما أعادت واشنطن فرض العقوبات على طهران بعد أن تخلى ترامب عن الاتفاق النووي مع إيران الذي تم التفاوض عليه في عهد الرئيس الأمريكي باراك أوباما. في ذلك الوقت، فرض ترامب عقوبات أمريكية شاملة على أي دولة أخرى تشتري النفط الإيراني. تم تمديد الإعفاء للعراق باعتباره “شريكًا رئيسيًا” للولايات المتحدة. منذ عودته إلى البيت الأبيض لولاية ثانية كرئيس للولايات المتحدة في يناير، أعاد ترامب فرض سياسته المتمثلة في ممارسة “أقصى قدر من الضغط” ضد إيران.
وقال متحدث باسم السفارة الأميركية في بغداد في وقت سابق من يوم الأحد “إن حملة الضغط القصوى التي يشنها الرئيس تهدف إلى إنهاء التهديد النووي الإيراني، وتقليص برنامجها للصواريخ الباليستية، ومنعها من دعم الجماعات الإرهابية”. وحث المتحدث بغداد على “القضاء على اعتمادها على مصادر الطاقة الإيرانية في أقرب وقت ممكن”. لن تكون هذه مهمة سهلة. فعلى الرغم من ثروتها النفطية والغازية، عانت العراق من عقود من نقص الكهرباء بسبب الحرب والفساد وسوء الإدارة وأصبحت تعتمد بشكل كبير على الغاز الإيراني المستورد وكذلك الكهرباء المستوردة مباشرة من إيران لتلبية احتياجاتها من الكهرباء.
وقال ثلاثة مسؤولين عراقيين في مجال الطاقة تحدثوا لرويترز إن البلاد ليس لديها بدائل فورية للتعويض عن الطاقة المستوردة من إيران، الأمر الذي سيتسبب في مشكلة كبيرة في توفير ما يكفي من الكهرباء لتلبية الاستهلاك المحلي. ويضطر العديد من العراقيين إلى الاعتماد على مولدات الديزل أو المعاناة من درجات حرارة تتجاوز 50 درجة مئوية (122 درجة فهرنهايت) خلال أشهر الصيف. وتنطبق الإعفاءات التي انتهت صلاحيتها على واردات الكهرباء المباشرة. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان العراق سيتمكن من الاستمرار في استيراد الغاز من إيران لمحطات الطاقة الخاصة به.
وأكدت السفارة الأمريكية أن واردات الكهرباء من إيران لا تمثل سوى أربعة في المائة من استهلاك الكهرباء في العراق. لكن المتحدث باسم وزارة الكهرباء العراقية، أحمد موسى، قال إنه في حالة حظر استيراد الغاز أيضًا، فإن ذلك “سيتسبب في خسارة العراق لأكثر من 30 في المائة من طاقته الكهربائية”، لذا فإن الحكومة تبحث عن بدائل. وقال موسى إن الغاز الإيراني توقف بالفعل عن إمداد محطات الطاقة في بغداد ومنطقة الفرات الأوسط خلال الشهرين الماضيين، وكان إمداد محطات الطاقة الجنوبية غير مستقر.
وقال مسؤول كبير في وزارة الكهرباء لوكالة أسوشيتد برس إن الوزارة لم يتم إخطارها رسميًا بعد بالقرار الأمريكي بشأن واردات الغاز. يأتي قرار الإدارة الأمريكية بإلغاء الإعفاء بعد يومين من قول ترامب إنه كتب رسالة إلى القيادة الإيرانية سعياً لبدء محادثات بشأن اتفاق نووي. حذر الرئيس الأمريكي من عمل عسكري محتمل إذا لم تستسلم إيران. ورد المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي قائلاً إن البلاد لن تتفاوض مع “متنمر” مهتم بفرض الشروط بدلاً من بدء المفاوضات.
ومع ذلك، أشارت البعثة الإيرانية لدى الأمم المتحدة يوم الأحد إلى أن طهران قد تكون على استعداد لمناقشة قضايا معينة – ولكن ليس النهاية الكاملة لبرنامجها النووي. وقال بيان من البعثة: “إذا كان هدف المفاوضات هو معالجة المخاوف بشأن أي عسكرة محتملة للبرنامج النووي الإيراني، فقد تكون مثل هذه المناقشات خاضعة للدراسة”.
“ومع ذلك، إذا كان الهدف هو تفكيك البرنامج النووي السلمي الإيراني للادعاء بأن ما فشل أوباما في تحقيقه قد تم إنجازه الآن، فلن تتم مثل هذه المفاوضات أبدًا”. وعد الاتفاق النووي التاريخي لعام 2015 الذي ساعد أوباما في التفاوض عليه بين طهران والقوى الكبرى بتخفيف العقوبات مقابل كبح إيران لبرنامجها النووي. طهران، التي تنفي سعيها للحصول على أسلحة نووية، التزمت في البداية بالاتفاق النووي بعد انسحاب ترامب منه، لكنها تراجعت بعد ذلك عن التزاماتها. ويقدر المسؤولون الأميركيون أن إيران لن تحتاج الآن سوى إلى بضعة أسابيع لصنع قنبلة نووية إذا اختارت ذلك.
